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이란 전쟁으로 발생할 막대한 비용이 결국 빈곤층에 더 큰 부담으로 돌아갈 것이라는 경고가 제기됐다. 전쟁 자체뿐 아니라 그에 따른 경제적 파장이 광범위하게 확산될 것이라는 지적이다.

영국 일간지 가디언은 21일(현지시간) 사설을 통해 전쟁 비용이 최대 1조 달러(약 1477조 원)에 이를 수 있다고 전망했다. 이는 단순 군사비를 넘어 이자 비용과 참전 용사 관련 지출 등 장기적 부담을 포함한 수치다. 하버드대 공공재정 전문가 린다 빌메스 교수는 이러한 요소를 반영할 경우 최종 비용이 이 수준에 도달할 가능성이 크다고 분석했다.

단기 지출도 이미 상당한 수준이다. 가디언은 미 국방부가 개전 이후 엿새 만에 약 113억 달러(약 17조 원)를 사용했다고 보고한 것으로 알려졌다고 전했다. 다만 해당 수치 역시 실제 비용보다 낮게 평가됐을 가능성이 있다는 분석이 뒤따른다.

전쟁 비용은 가계에도 직접적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 매체는 유가 상승 등의 여파로 미국 가정이 평균 410달러(약 60만5000원), 영국 가정은 연간 약 480파운드(약 96만원)의 추가 부담을 질 것으로 추산했다.

특히 이러한 경제적 충격은 계층 간 불균형을 심화시킬 수 있다는 우려가 나온다. 가디언은 “폭격뿐만 아니라 그 경제적 여파 역시 사람을 죽인다”며 “어떤 전개가 이어지더라도 가난한 이들이 대가를 지불하게 될 것”이라고 지적했다.

에너지와 식량, 비료 가격 상승은 수입 의존도가 높은 개발도상국에 더 큰 압박으로 작용할 전망이다. 매체는 “경제적 손실은 시간이 지날수록 확대되며, 그 부담은 결코 균등하게 분배되지 않는다”고 분석했다.

반면 자산가들에게는 반대의 결과가 나타날 수 있다는 평가도 제기된다. 급격한 유가 변동 속에서 투자 기회를 포착한 부유층은 오히려 자산을 확대할 가능성이 있다는 것이다.

전쟁이 가져올 경제적 피해는 이미 돌이킬 수 없는 수준이라는 지적도 이어진다. 톰 플레처 유엔 인도주의·긴급구호 사무차장은 “생명을 앗아가는 데 사용된 자금으로 8700만 명을 구할 수 있었을 것”이라고 말했다.

가디언은 “분쟁의 경제적 파장은 시간이 갈수록 더 많은 생명을 위협할 것”이라며 “설령 내일 평화가 도래하더라도 이미 발생한 피해를 되돌릴 수는 없고, 전쟁이 길어질수록 손실은 더욱 커질 것”이라고 강조했다. | DK저널|